近日聶德權由政制及內地事務局局長，調任為公務員事務局局長，成為問責制推行以來，首次由非公務員出任公務員事務局局長，引起廣泛議論。不少政界以致政府內部人士質疑，此任命是否有違當初《公務員守則》及問責制下規定的原意？
《公務員守則》訂明，公務員事務局局長須由公務員轉任，源自高官問責制於2002年設立時，政府為安撫公務員對由外人「空降」領導，以及政治中立的憂慮；而且局長可於委任期滿後返回公務員崗位，即「旋轉門」。問責制方案開始實施時，特首董建華曾到立法會介紹，提及公務員事務局局長必須從資深公務員中調任，以保證其對公務員體制和運作有充分的認識和瞭解，並可以其行政會議成員身份，把公務員訴求帶入決策層，亦將決策考慮介紹予公務員同事。
由此可見，有關規定的原意主要有三項：公務員體系出身、本身政治中立，以及熟悉公務員制度運作。由資深的高級公務員擔任，顯然是達到這三大原意的理想標準。聶德權加入政府政務職系工作達三十一年，做過十五個不同工作崗位，包括公務員事務局在內的多個政策範疇和部門。正如他早前提及，其過去三年擔任政治委任官員的經驗，有助明白政治委任官員和公務員同事如何「更好地各司其職」，有利其擔任公務員事務局局長。聶的確是適合的人選，能扮演公務員及政府決策層的橋樑。
故此聶的調任，其實並未違反當初規定的原意。但畢竟其上一個崗位並非公務員，確是不符《公務員守則》字面上規定，故最合適的做法是先作修訂。政府應審視《公務員守則》如何在保留問責制原意下作合適修訂，使日後任命人選時更具彈性。今次任命之所以引起爭議，是出於「未修訂，先任命」，這種不按本子辦事的風格，最容易「好心做壞事」。
思考HK 2020-05-04丨政治丨朱兆麟